Mamoon Azam es un monstruo sagrado, una vieja gloria literaria que ya ha escrito sus grandes obras y es un autor consagrado, pero cuyas ventas decrecen. Y sin esas ventas se le hace difícil poder mantener la casa en la campiña inglesa que comparte con su actual esposa, Liana, una italiana con caracter y bastantes menos años que el, a la que conocio y enamoro en una libreria. Liana, de acuerdo con el joven y desenfrenado editor de Mamoon y el renuente beneplacito de este, urde un plan para mejorar las finanzas familiares: encargar una biografia que servira para revitalizar su figura en el mercado literario.Pero la vida de este consagrado escritor indio que llego de joven a la metropoli para estudiar y decidio convertirse en un perfecto gentleman britanico no esta exenta de aspectos escabrosos. Antes de Liana ha habido en su vida otras dos mujeres importantes, a las que en ambos casos destruyo: Peggy, su primera esposa, que murio amargada y enferma, y Marion, su amante americana, a la que sometio a practicas sexuales, como poco, heterodoxas cuando no directamente humillantes. Todo ello lo indaga su biografo, el joven Harry Johnson, a traves de cartas, diarios y entrevistas con el propio Mamoon y con personas que lo conocieron, entre ellas Marion. Pero los fantasmas y las tensiones no solo emergen del pasado, porque la novia de Harry, Alice, pasa unos dias con el en casa de Mamoon y el viejo escritor entabla una peculiar relacion con ella.Y mientras tanto Liana sufre ataques de celos, Harry se lia con una criada de la casa y el biografiado le sonsaca al biografo informaciones sobre su voracidad sexual, su madre loca y otros aspectos turbios de su vida. Y asi, entre el viejo escritor y el joven aprendiz se establece un peligroso juego de manipulacion y seduccion en esta novela que habla del deseo, la culpa, la lujuria, los demonios interiores, las relaciones de pareja, las fantasias sexuales y sentimentales, y el poder en ocasiones temible de las palabras.
