Al decir de Galeano, esta obra celebra una victoria de la palabra humana. Los nueve "rehenes" de la Dictadura, fueron secuestrados y literalmente enterrados vivos en los años 1973 y 1985. Dos de ellos, Mauricio Rosencof y Eleuterio Fernández Huidobro, evocan en estas páginas su experiencia en aquel reino del silencio y del terror. Cuentan cómo lograron salvar su condición humana, prendidos a la vida "como hiedra al muro", contra un sistema que quiso volverlos locos y convertirlos en cosas.